圣誕樹(christmas tree)是圣誕節(jié)慶祝中有名的傳統(tǒng)之一。通常人們?cè)谑フQ前后把一棵常綠植物如松樹弄進(jìn)屋里或者在戶外,并用圣誕燈和彩色的裝飾物裝飾。并把一個(gè)天使或星星放在樹的頂上。
用燈燭和裝飾品把樅樹或洋松裝點(diǎn)起來的常青樹,作為圣誕節(jié)慶?;顒?dòng)的一部分。近代圣誕樹起源于德國。德國人于每年12月24日,即亞當(dāng)和夏娃節(jié),在家里布置一株樅樹(伊甸園之樹),將薄餅乾掛在上面,象徵圣餅(基督徒贖罪的標(biāo)記)。近代改用各式小甜餅代替圣餅,還常加上象徵基督的蠟燭。此外,室內(nèi)還設(shè)有圣誕塔,是一木質(zhì)的三角形結(jié)構(gòu),上有許多小架格放置基督雕像,塔身飾以常青樹枝葉、蠟燭和一顆星。到16世紀(jì),圣誕塔和伊甸園樹合并為圣誕樹。
18世紀(jì),這種風(fēng)俗在德國信義宗信徒中頗流行,但直至19世紀(jì)才流行全國,成為德國根深柢固的傳統(tǒng)。19世紀(jì)初,圣誕樹傳到英國;19世紀(jì)中葉維多利亞女王的丈夫、德國皇子艾伯特加以推廣普及。維多利亞式圣誕樹飾以蠟燭、糖果和花色糕點(diǎn),用絲帶和紙鏈吊掛在樹枝上。
在基督教徒來看,四季常青的松樹還象征了信仰基督的基督徒被賦予的永恒生命,尖尖的樹梢指向天國,點(diǎn)綴在樹頂?shù)男切谴碇敢钦叩讲銓ぴL耶穌的那顆特殊的星,星星的光芒意指帶給世人光明的耶穌基督,而擺在樹下的禮物則代表著希望、愛、歡樂以及和平。